Ab dem 8. September 2010 wird bei Beantragung einer elektronischen Einreisegenehmigung in die USA eine Gebühr über 14 US-Dollar fällig. Bereits seit dem 12. September 2009 müssen alle, die im Rahmen des „Visa Waiver Programms” in die USA einreisen möchten, den elektronischen Einreiseantrag ESTA („Electronic System for Travel Authorization“) auf der Webseite https://esta.cbp.dhs.gov/ stellen. Eine einmal erteilte Einreiseerlaubnis ist zwei Jahre lang für beliebig viele Einreisen gültig, sofern der Reisepass noch gültig ist und sich der Name, die Staatsangehörigkeit, das Geschlecht oder die Antworten der im ESTA-Formular gestellten Fragen nicht ändern.
Bis einschließlich 7. September 2010 ist die Beantragung der ESTA-Einreisegenehmigung noch kostenfrei. Ab dem 8. September 2010 kostet die Beantragung 14 US-Dollar, die über die Kreditkarte abgerechnet werden. Ein Beantragung und Bezahlung über Dritte (z.B. Reisebüro oder Verwandte) ist weiterhin möglich. Das Auswärtige Amt empfiehlt allen, bei denen in nächster Zeit eine Reise in die USA auf dem Plan steht, das ESTA-Formular bis zum 7. September auszufüllen und dabei in die Eingabefelder der Reisedaten ein „unknown“ einzutragen. Diese Daten können dann auch nach dem 8. September kostenfrei aktualisiert werden.
Laut der Pressemitteilung der US-Botschaft in Berlin entfallen von den 14 US-Dollar jeweils 10 US-Dollar für die Genehmigung des Antrags und 4 US-Dollar für die Bearbeitung des Antrags. Wird der ESTA-Antrag abgelehnt, werden die 4 US-Dollar zur Deckung der Verwaltungskosten des ESTA-Systems trotzdem fällig.
Ein positiver ESTA-Bescheid ist übrigens keine verbindliche Einreiseerlaubnis. Die letzte Entscheidungsgewalt liegt immer bei den amerikanischen Grenzbeamten.
Weitere Informationen und Bestimmungen zur elektronischen Einreisegenehmigung finden Sie auf der Webseite der US-Botschaft und auf der Webseite des Auswärtigen Amts.
